В Ионе Дегене, автора самых, наверное, пронзительных стихов о войне, сочетались два совершенно противоположных таланта – литературный и военный. Танкист-ас начал воевать в 1941 году 16-летним мальчишкой в ополчении и закончил в январе 1945, командуя сводным танковым отрядом прорыва. Войну он знал изнутри со всеми ее бедами и ужасами, и никаких восторженных иллюзий о ней не питал. Но через написанные им строки мы, той войны не видевшие, тоже воспринимаем её как свою. Родился Деген 4 июня 1925 года в Могилеве-Подольском и ко дню его рождения не грех рассказать об одном из тех, кто не просто победил, но стал символом Победы.
У юного Иона, рано оставшегося без отца, было много обязанностей, но еще больше увлечений. Одно из них определило его судьбу: до июня 1940 года Могилев-Подольский был приграничным городом, поэтому здесь располагался 21-й погранотряд. Местных мальчишек пограничники охотно учили ездить верхом, стрелять, собирать и разбирать винтовки и пулеметы, метать гранаты. К 15 июня 1941 года, когда Ион закончил 9-й класс, он был уже вполне подготовленным бойцом.
На лето его отправили в детский лагерь пионервожатым, но он пробыл там всего неделю. 22 июня, в первый же день войны, Могилев-Подольский подвергся бомбардировке. Пламенный комсомолец Ион вместе с десятками своих друзей осаждал военкомат, требуя отправить его на фронт. Но вместо этого их зачислили в истребительный батальон ополчения. Во взводе Иона был 31 человек: 27 человек – евреи, остальные – украинцы и русские. Из них войну пережили четверо.
Румыны захватили Могилев-Подольский только 19 июля. Ополченцев влили в кадровые роты 130-й стрелковой дивизии. Ребятам выдали карабины, по четыре гранаты РГД и по 100 патронов, но не дали красноармейских книжек. Единственными документами, удостоверявшими их личности, оставались комсомольские билеты. Иона прикрепили к единственному в их взводе станковому пулемету Максима.
Дивизия, избегая окружения, отходила на восток. Ожесточенные бои для нее начались только в самом конце июля. Суровая действительность лета 1941 года быстро отрезвляла еще недавно восторженных юношей. В небе господствовала вражеская авиация. Его товарищи гибли под постоянными бомбежками, артобстрелами, вражескими атаками. Красная армия, в непобедимость которой он так верил, быстро откатывалась к Днепру. В районе Умани рота Дегена угодила в «котел», где бывшие ополченцы-истребители решили во чтобы то ни стало, прорываться к своим.
Вскоре от всего взвода остались только Ион и его друг Саша Сойферман. В одном из последних боев пуля прошила Дегену ногу, началось заражение, от которого она распухла и перестала гнуться. Девятнадцать дней, опираясь друг на друга, ребята пробирались на восток и в первых числах сентября ночью вышли к Днепру в районе Кременчуга. Побросав в воду оружие, они поплыли. Течение разъединило их. Ион в панике звал друга, но тот не отзывался. Изможденный и выбившийся из сил Деген самостоятельно выбрался на берег. Только после войны он встретил Сашу, потерявшего в Сталинграде ногу, и узнал, что ему тогда тоже удалось выплыть.
«И тут я заплакал: ни боль, ни потери, ни страх не были причиной этих слез. Плакал от осознания трагедии отступления, свидетелем и участником которой мне пришлось стать, от страшных мыслей, что все наши жертвы были напрасны... Я плакал оттого, что у меня даже нет гранаты взорвать себя вместе с немцами. Плакал от самой мысли, что немцы уже на левом берегу Днепра», - вспоминал он.
Спасли Дегена простые украинские крестьяне Федор и Прасковья Григоруки. Они его накормили, а затем отвезли к родственникам. Те по своеобразной «эстафете» перевезли его дальше на восток. Четыре раза повторялась эта эстафета, и никто не выдал раненого комсомольца немцам. В результате последней перевозки Иона оказался в советском госпитале в Полтаве.
Врачи заявили, что ногу надо ампутировать, но Деген наотрез отказался. Ему повезло, он выжил и ногу ему спасли. Потом судьба забросила Иона в Грузию, где он несколько месяцев проработал на тракторе. Когда же стало известно, что на станции Натанеби остановился дивизион бронепоездов, Деген прошел 13 километров до станции и упросил, чтобы его зачислили в команду.
Дивизион состоял из двух бронесоставов – «Сибиряк» и «Железнодорожник Кузбасса», - и штабного поезда. Иона назначили в отделение разведки. Его бойцы не брали языков, не ходили в глубокий тыл противника. Их основной задачей было корректировать огонь орудий и разведывать обстановку вдоль путей.
Бронепоезд типа ОБ-3, на таком же воевал Деген.
Тяжелейшее положение сложилось на Северном Кавказе осенью 1942 года. Сводной отряд дивизиона бронепоездов 44 человека бросили на оборону перевала, расположенного на высоте 3000 метров над уровнем моря. Патронов не хватало, поэтому огонь наши бойцы вели только снайперский, а немцы заваливали их минами. Возникли проблемы с подвозом. Кончились продукты. Начался голод. Противник - альпийские стрелки из дивизии «Эдельвейс», - в конце концов не выдержали, до роты альпийцев сдалось в плен. Отряд же, в котором сражался Деген, дождался смены.
15 октября при возвращении из разведки Ион был ранен второй раз. Их группа корректировала огонь бронепоездов в тылу врага. При выходе к своим Деген впервые заколол противника ножом. С непривычки его вырвало, и немцы открыли огонь на шум. В результате двух разведчиков убило, а раненого Иона вынес из-под огня его товарищ.
После госпиталя его направили в танковое училище. Здесь он проучился чуть более года и весной 1944 года в составе маршевой роты (31 танк Т-34-85 с экипажами) отправился на фронт в качестве командира танка. Роту направили для пополнения 2-й отдельной гвардейской танковой бригады. Это было подразделение, находившееся в прямом подчинении у командования 3-м Белорусским фронтом. Бригаду бросали на самые опасные участки фронта, как правило – для поддержки взламывающих оборону противника войск, поэтому потери она несла колоссальные. Не удивительно, что часто в качестве танкодесантников ей придавали штрафников. Редкие танкисты воевали в бригаде больше месяца. Ион продержался гораздо больше, за что товарищи и даже командование прозвали его «Счастливчиком».
.jpg)
Подбитые в бою и сгоревшие два советских танка Т-34. Источник: "Военный альбом"
Сухие строки наградного листа:
"Участвуя в боях за г.Вильнюс 9 июля 1944 г. …уничтожил 1 немецкий средний танк, 2 противотанковые пушки и до 2 отделений пехоты противника. 10 июля танк ходил в атаку при этом было уничтожено 1 мин. батарею, 3 пулеметные точки и до взвода пехоты противника".
В другом боевом эпизоде три тридцатьчетверки, в том и числе и танк Иона, вместе с остатками танкового десанта расположились на отдых в небольшом литовском фольварке. В это время на расположенную в стороне противотанковую батарею в лобовую атаку пошли тридцать «пантер». Артиллеристы побежали. Встав за каменной оградой так, что видны были только башни, Т-34 начали методично расстреливать вражеские машины в подставленные борта. По воспоминаниям Дегена, каждый экипаж сжёг по шесть танков противника. Когда тающие «пантеры» развернулись обратно, артиллеристы вернулись к брошенным орудиям и довершили разгром, подбив ещё шесть танков.
Утром 21 января 1945 года Ион Деген отправился в свой последний бой. Восточно-Прусская стратегическая наступательная операция была в разгаре. От находившейся на его острие 2-й огтб за неделю осталось только шесть танков. Им придали два ИС-2 и четыре самоходки (остатки таких же потрепанных отдельных танковых частей), и Дегену приказали вести эту разрозненную группу в наступление. Предзнаменования были зловещие. Накануне Ион потерял свой талисман – трофейную перьевую ручку. Наводчик его экипажа татарин Захарья Загиддулин, балагур и выпивоха, перед боем отказался пить наркомовские 100 грамм прямо сказав:
«Я мусульманин. Перед смертью пить не буду».
Когда их танк и вражеский «артштурм» выстрелили друг в друга одновременно, стрелку-радисту снарядом снесло голову, башнера убило, а Захарье оторвало нижнюю часть туловища. Самому Иону перебило ноги, но ему хватило сил вытащить своего смертельно раненного заряжающего из башенного люка. Рядом горел подбитый ими «артштурм». Хлестнувшая автоматная очередь добила Захарью. Три пули прошили Иону правую руку, и четыре – левую, он свалился на решетку двигателя, где лежали убитые десантники, затем сполз с танка вниз. Лежа на снегу, он попытался застрелиться, но потерял сознание.
Его нашли танкисты собственной бригады. Затем были медсанбат, собранные хирургами по частям руки, ноги, челюсть, долгое выздоровление и демобилизация по инвалидности. Пораженный самоотверженным трудом врачей, Ион сам решил пойти по их стезе, закончил медицинский институт и всю свою последующую жизнь посвятил лечению людей.
За время войны экипаж Дегена уничтожил 12 немецких танков и 4 самоходных орудия, что позволяет считать его танковым асом. Но известность ему принесли не военные подвиги, а пронзительные короткие стихотворения, в нескольких строках передающие боль, переживания и страдания, которые приносит с собой война. Самое известное из них - о его товарище, Гоше Куликове. "Я его перевязывал, а из его груди били два фонтанчика крови. До сих пор картина стоит перед глазами... Гоша погиб 10 октября 1942 года, выполняя задание в тылу врага, а стих я написал лишь в декабре сорок четвертого. Более двух лет прошло... Куликов работал на железной дороге, у него была бронь от армии, но Гоша попросился добровольцем. Отважный парень! Да сибиряки все такие. Каждый из них заслуживал высшей награды, Золотой Звезды!"
Мой товарищ, в смертельной агонии
Не зови понапрасну друзей.
Дай-ка лучше согрею ладони я
Над дымящейся кровью твоей.
Ты не плачь, не стони, ты не маленький,
Ты не ранен, ты просто убит.
Дай на память сниму с тебя валенки.
Нам еще наступать предстоит.