В канун 9 мая Электронная Книга Памяти Украины получила очередное письмо, от семьи Опаренко: "Поздравляем Вас с наступающим праздником - Днём Победы! Желаем крепкого здоровья и творческих успехов в Вашем благородном деле! Высылаем Вам рассказ о нашем родственнике, Степане Филипповиче Шептухе, погибшем в Великой Отечественной войне. Надеемся, что этот рассказ позволит Вам составить еще одну "историю солдата", а основные данные можно будет внести в Книгу Памяти Харьковской области".
О Степане Филипповиче мы имеем очень мало сведений. Родился он в г. Люботин Харьковского района Харьковской области 27 марта 1915 г. когда полыхало пламя Первой мировой войны. Окончил школу. По профессии пошел по стопам своего деда Федора и отца Филиппа, которые были железнодорожниками. После окончания Харьковского железнодорожного техникума Степана направили работать на Брянскую железную дорогу. В то время железнодорожники освобождались от обязанности несения воинской службы, и Степан получил так называемую «бронь». Отец умер незадолго до войны. В 1941 г. мать вызвала сына по семейным обстоятельствам. По приезду домой Степан получил повестку, он призывался на 40 дней. У него было предчувствие, что домой уже не вернется и перед самым уходом проронил матери такие слова: «В огне я родился, в огне и погибну». В этот период ему было неполных 30 лет.
Писем с войны мать не получала, ведь территория Харьковской области была оккупирована немцами. Годы шли, а сведений о судьбе Степана было. На запросы военкомат отвечал, что Шептуха С. Ф. числится как без вести пропавший. Лишь по прошествии 30 лет после окончания войны, мать вдруг получает сведения о сыне от сослуживца Степана, свидетеля тех грозных военных лет. Он поведал, что Степан погиб в Сталинграде в 1942 году, были также указаны номера полка и дивизии, в которых он служил. На основании этих данных и сообщения Главного Управления, с 1975 года мать стала получать пенсию за погибшего сына-кормильца (за пропавших без вести пенсию не давали). Однако данных о месте захоронения не было. В 1985 г. ушла из жизни мать Степана, так и не узнав о действительной судьбе сына. Каково же было наше огорчение, когда в Книге Памяти по Харьковскому району, т.12, стр. 722 младший лейтенант Шептуха С. Ф. оказался записан как без вести пропавший в декабре 1941 года.
По данным Харьковского облвоенкомата Шептуха С. Ф. значится погибшим 4 декабря 1943 года без указания места гибели. Какие же сведения верны? На запрос Харьковского облвоенкомата о дате и месте гибели Шептухи С. Ф. Военный Комиссариат Волгоградской области в 2005 году ответил, что по имеющимся у них сведениям на погибших и захороненных в годы Великой Отечественной войны на территории Волгоградской области Шептуха Степан Филиппович не значится.
К тому же Сталинградская битва завершилась 2 марта 1943 г. На очередной запрос в 2005 году о судьбе Шептухи С. Ф. Центральный Архив МОРФ ответил, что сведений о рядовом Шептухе С. Ф. не имеется. Рядовой…? А может он числится среди офицерского состава? Новый запрос в Центральный Архив. Сентябрь 2006 года. Телефонный звонок из Харьковского облвоенкомата: «Сообщаем, что младший артиллерийский техник 629 стрелкового полка 134 стрелковой дивизии Шептуха Степан Филиппович погиб 4 декабря 1943 г. во время тяжелых боев за населенные пункты Ильюши, Тишкова, Рыженкова, что в 14-17 км. юго-восточнее г. Витебска (Беларусь). Место захоронения - братская могила в деревне Вороны Витебского района Витебской области».
Стараемся запомнить, записать, но рука не слушается, дрожит…... Радость, слезы… Эти неоценимые для нас сведения передала помощник 1 отдела Харьковского облвоенкомата Нелли Викторовна Барсукова. Она приняла нашу скорбь и боль как свою. Сострадание, сочувствие, профессионализм, смекалка, находчивость, - и вот результат ее раздумий, поисков и трудов. В Витебском объединенном городском военном комиссариате нас приняли очень тепло. Рассказали, что во время боев деревни Ильюши и Рыженкова были сожжены немцами и сейчас не существуют. От деревни Тишкова, что в нескольких километрах от деревни Вороны, осталось лишь около десятка домов, да и сама деревня Вороны была тогда сожжена. Указанные населенные пункты территориально относятся к Вороновскому сельскому исполнительному комитету. Останки погибших воинов из ближайших деревень были перенесены в братскую могилу в деревне Вороны. Здесь покоятся 7604 Воина, из которых выявлены имена и нанесены на мемориальные плиты 4247 человек. В результате упорядочивания архивных данных родственники продолжают находить имена погибших Воинов, которые наносят на дополнительные мемориальные плиты. Среди них в 2008 году была внесена и фамилия Шептухи С. Ф.
Постоянный уход за братской могилой ведут один из работников сельсовета и школьники Вороновской государственной общеобразовательной школы. При братской могиле со школьниками проводятся уроки патриотизма. На день Обороны Отчизны 23 февраля и в дни празднования Победы, устанавливаются торжественные дежурства школьников. При Вороновской школе в 1956 году был создан Музей Воинской Славы - один из лучших в Беларуси, неоднократно принимавший участие в международных слетах музеев. Недавно он получил второе рождение: переехал в новое здание, обновлены все экспозиции. Как святыня хранится в гильзах земля с мест боев. На одном из стендов представлены сведения и о Шептухе Степане Филипповиче. Инициатором всех дел является молодой энергичный директор школы Геннадий Александрович Филиппенко, а генератором идей и творческими воплотителями всех дел в музее - заместитель директора по воспитательной работе Ирина Игоревна Кротова, ее дочь Лиза, учительница Светлана Николаевна Колокольчикова и школьники-энтузиасты. Музей Воинской Славы посещал Президент республики Беларусь Александр Лукашенко, который предложил деревню Вороны, известную еще со времен Отечественной войны 1812 года, включить в международный туристический список. Деревня Вороны с 2008 года преобразована в агрогородок, хорошо благоустроена. Жители очень приветливы и благожелательны. Для приезжих имеется гостиница. Мы благодарны белорусским друзьям за то, что они свято чтут память о воинах, павших за освобождение нашей Родины.
С наилучшими пожеланиями.
Семья Опаренко.
г. Харьков.